Político controverso, com muitos inimigos, teve na trágica morte a consagração popular. Houve violentos protestos quando da notícia do suicídio, inclusive com apedrejamento de sedes de jornais de oposição. Um cortejo de 150.000 pessoas acompanhou o corpo de Getúlio do Catete até o Aeroporto Santos Dumont no embarque para São Borja,onde foi sepultado.
No RGS, o Decreto n. 767,assinado pelo prefeito em exercício Ludolfo Boehl, (substituindo o prefeito Ildo Menegheti)determinou 08 dias de luto oficial,com ponto facultativo nos 03 primeiros dias,talvez para que os admiradores de Getúlio pudessem ir a São Borja acompanhar os funerais.Este decreto está publicado no volume da legislação de 1954,Lei,Decretos e Atos,editado pela Prefeitura Municipal de Porto Alegre,na coleção pertencente à biblioteca do Arquivo Histórico de Porto Alegre.
Quem deseja reconstruir os episódios de agosto de 54 encontrará,também,informações na nossa hemeroteca: Correio do Povo de agosto de 1954;Revista do Globo-quinzena de 18 de setembro a 1 º de outubro. Como a quinzena anterior era de 21 de agosto a 17 de setembro, as notícias sobre a morte de Getúlio só foram publicadas em setembro. Além disso, há um conjunto de suplementos de jornais e uma revista, Getúlio, edição especial da Editora Abril.
